Najzwięźlej trwa u jamrajowatych 12 dni i malutkich gryzoni 20–30 dni. U kobiet ciąża trwa średnio 280 dni. Najdłuższą ciążę ok. 22 miesięcy przebywają samice nieporadnych. Odchylenia w długości ciąży u poszczególnych jegomości danego rodzaju sięgają kilku procent. Przedwczesne przestanie ciąży polegające na wydaleniu przez organizm matki obumarłego zarodka lub zarodka kwalifikowane jest jako chybienie, a jego celowe wyzerowanie to aborcja.

Ciąża prosta występuje wówczas, gdy w organizmie matki rozkręca się jeden płód. Taka ciąża jest konwencjonalna dla gacków, płetwonogich, większości kopytnych zaś wyższych zasadniczych. Przy większej ilości embrionów ciąża wskazywana jest liczną albo wielopłodową.

Ciąża niewiast zaś ciąża samic ssaków innych aniżeli człowiek pozostały opisane w innych paragrafach.
W czasie ciąży, zwłaszcza w jej pierwszych miesiącach, pod wpływem hormonów dochodzi do zbędnej aktywności gruczołów łojowych, czego efektem może być pojawienie się albo zaostrzenie trądziku.